Rejouer au tennis : 10 conseils pour une reprise réussie

Avant même de penser à ton premier service, ouvre ton sac. Si ta raquette y dort depuis septante semaines, elle a besoin d'une sérieuse révision. Le cadre en graphite ne bouge pas trop, mais le cordage, lui, est un organisme "mort" qui perd ses propriétés élastiques même sans jouer.

Rejouer avec un vieux cordage, c'est s'exposer directement au "tennis-elbow". Les vibrations ne sont plus absorbées et remontent directement dans ton coude. Un passage par un atelier spécialisé pour une pose de cordage neuf est ton premier investissement santé. Profites-en pour changer le grip : un manche qui glisse te force à serrer trop fort la main, ce qui crispe tout ton bras.

• Vérifie la tension du cordage (perte de 10% par mois environ).
• Change le surgrip pour une absorption optimale de la transpiration.
• Inspecte tes chaussures : si la semelle est lisse, tu vas patiner au premier démarrage.

Le tennis est un sport de "start and stop". Tu n'es pas sur un tapis de fitness à courir à plat. Tu vas devoir solliciter tes chevilles, tes genoux et ton dos sur des changements de direction brutaux. Pour rejouer sans encombre, une préparation physique en amont est idéale.

Travaille ta proprioception. Tiens-toi sur une jambe pendant que tu te brosses les dents, par exemple. Cela réveille les capteurs de tes chevilles. Si tu as plus de huitante jours d'inactivité, commence par quelques sorties de course à pied en endurance fondamentale pour réhabituer ton cœur à l'effort. Ton cardio te remerciera quand l'échange durera plus de trois frappes.

Ça y est, tu es sur le terrain. La tentation est grande de vouloir frapper aussi fort qu'à l'époque où tu étais classé. Erreur ! Pour bien rejouer au tennis, ta priorité absolue doit être le relâchement. Si tu es crispé, ta technique va en pâtir et tu vas te fatiguer en dix minutes.

Commence dans le carré de service. Oui, comme les pros. Joue "petit jeu" avec ton partenaire pour retrouver le contact balle-tamis. Sens le poids de la balle. Une fois que tu es à l'aise, recule progressivement jusqu'à la ligne de fond. Ton objectif : faire passer la balle par-dessus le filet avec une marge de sécurité. La puissance reviendra naturellement avec le rythme, ne la force pas.

Quand on veut rejouer, le plus dur est souvent d'ajuster sa distance par rapport à la balle. Tu vas sûrement te retrouver trop près ou trop loin au début. C'est tout à fait normal. Ton cerveau doit recalibrer sa vision 3D de la trajectoire.

Privilégie les petits pas d'ajustement. Ne reste pas planté dans le sol comme un piquet. Même si tu ne cours pas après toutes les balles au début, garde tes pieds en mouvement permanent. C'est ce dynamisme qui te permettra d'être bien placé pour frapper dans de bonnes conditions.

Oublie les coups gagnants le long de la ligne pour l'instant. Pour rejouer au tennis avec efficacité, transforme-toi en mur. Ton seul but est de remettre une balle de plus que ton partenaire, dans le terrain, peu importe la vitesse.

C'est cette régularité qui va te redonner confiance. En voyant que tu es capable de tenir un échange de nonante secondes sans faire de faute directe, tu vas te détendre psychologiquement. Le tennis est un sport de fautes : celui qui en fait le moins gagne. En reprenant, laisse l'autre faire la faute et contente-toi de construire ton jeu proprement.

Ton enthousiasme est ton pire ennemi. Tu as envie de rester deux heures sur le court parce que "ça fait trop du bien". Mais ton corps, lui, va te le rappeler le lendemain matin. Pour rejouer au intelligemment, limite tes premières séances à quarante-cinq ou soixante minutes maximum.

Écoute les signaux d'alerte. Une pointe au genou, une gêne dans l'épaule ? Arrête tout de suite. Il vaut mieux s'arrêter dix minutes trop tôt que de devoir s'arrêter trois mois pour une déchirure. La progressivité est la clé de la longévité dans notre sport.

En Suisse, avec nos variations de température, on oublie parfois de boire assez sur le terrain. Pourtant, une déshydratation de seulement 2% réduit tes performances de septante pour cent et augmente massivement le risque de crampes et de claquages. Boit par petites gorgées à chaque changement de côté.

Après la séance, ne saute pas l'étape du retour au calme. Quelques étirements légers (sans forcer sur des muscles encore chauds) et une bonne douche tiède aideront à la récupération. Le lendemain, une marche active ou un peu de vélo léger permettra d'éliminer les toxines et de réduire les courbatures.

Rien n'est plus frustrant que de reprendre avec quelqu'un qui tire des "mines" à chaque frappe alors que tu cherches ton rythme. Pour rejouer, entoure-toi de partenaires bienveillants ou de joueurs qui ont le même niveau de reprise que toi.

N'hésite pas à contacter les clubs de ta région. Beaucoup proposent des "recherches de partenaires" ou des groupes de niveau. C'est aussi l'occasion de socialiser et de découvrir de nouveaux styles de jeu. Le tennis en Suisse est très dynamique, profite des infrastructures de qualité que nous avons la chance d'avoir.

C'est peut-être le point le plus difficile. Ton esprit se souvient de ce que tu savais faire, mais ton corps ne suit pas encore. Tu vas rater des balles faciles. Tu vas faire des doubles fautes ridicules. Et alors ?

Rejouer au tennis doit rester un plaisir. Ne te juge pas sur tes erreurs techniques de reprise. Ris-en, célèbre les quelques beaux points que tu réussis et savoure simplement le fait d'être sur le terrain, au grand air. La technique reviendra bien assez vite, mais l'état d'esprit positif, lui, doit être présent dès la première minute.

Ne t'inscris pas au tournoi du club de la semaine prochaine. Donne-toi trois mois de pratique régulière avant de penser à la compétition. Ton objectif de reprise pourrait être : "Tenir 10 échanges de suite sans faute" ou "Réussir 70% de mes premières balles de service avec un geste fluide".

Une fois que tu te sentiras solide physiquement et techniquement, tu pourras envisager de rejouer au tennis en mode compétition. La Suisse possède un excellent système de tournois amateurs (R7-R9) parfaits pour s'étalonner sans pression excessive.