Découvrez le hatha yoga, le yoga traditionnel

Le Hatha yoga est souvent considéré par les yogis comme la forme de yoga la plus pure et la plus traditionnelle. Hatha signifie « énergique » ou « fort » en sanskrit. Mélissa donne une autre interprétation possible : « le Hatha se réfère également au Soleil (Ha) et à la Lune (Tha), et à l'équilibre entre les deux. »

Pour certain·es, il ne s'agit pas d'un style, mais plutôt d'une catégorie du yoga, provenant des Yogas Sutras de Patanjali, qui incorpore plusieurs autres formes de yoga comme le Vinyasa yoga, l’Ashtanga yoga, ou encore le yoga Iyengar. Pour d’autres, comme Mélissa, c’est un type de yoga à part entière possédant un tronc commun avec les autres formes de yoga. Quoi qu'il en soit, le Hatha est très populaire en Occident, et il est enseigné quasi systématiquement dans les studios de yoga.

Cette pratique se concentre sur les postures (asanas) et la respiration (pranayama), afin de favoriser la préparation à la méditation. Le Hatha est une forme de yoga doux, car les postures y sont tenues longtemps, plusieurs respirations, ce qui le distingue des yogas dynamiques dont fait partie le Vinyasa.

La philosophie du yoga est très importante en Hatha. Souvent, en début et en fin de cours, l’enseignant·e chante un mantra et demande aux élèves de réfléchir à une inspiration pour le cours et pour la journée comme « Je veux prendre soin de moi » ou « Je suis motivé.e. » L’objectif est d’avoir l’esprit ancré dans le moment présent.

Le Haṭha Yoga Pradipika, qui signifie en sanskrit « petite lampe du Haṭha Yoga », est l’un des trois textes du Hatha yoga. Il aurait été écrit au XVe siècle par le yogi Svatmarama et constituerait la plus ancienne copie existante de l'histoire du Hatha yoga.

« Le Pradipika met en valeur la dimension spirituelle du Hatha, plus encore que l’aspect physique », explique Mélissa. Il est divisé en 4 chapitres traitant successivement des asanas (postures), des pranayamas (techniques de respiration), des kriyas (techniques de purification), des mudras (position des mains) et des drishtis (points de regard) et de la méditation. Le Pradipika aborde également les codes de conduite (yama et niyamas), envers soi-même et les autres, très chers au yoga.

C'est une excellente approche du yoga pour celles et ceux qui le pratiquent pour la première fois. Considéré comme lent et doux, il convient aux débutant·es. Réunissant tous les aspects physiques et spirituels du yoga, il est aussi une bonne introduction aux principes fondamentaux du yoga.

Toutefois, il ne faut pas cantonner le Hatha à une forme de yoga destinée uniquement aux débutant·es. C’est un yoga exigeant, puisqu’on reste plusieurs respirations sur chaque posture. Mélissa ajoute qu’il est également adapté aux yogis plus expérimentés, qui souhaitent approfondir leur connaissance du yoga, puisque « chaque professeur·e apporte sa touche personnelle en Hatha, on n’a donc jamais fini d’explorer cette pratique. »

Cette séance de Hatha yoga avec Nathalie est une invitation à la découverte du yoga : le travail sur la respiration, les postures et le temps de méditation vous plongeront dans l’univers du Hatha et vous permettront de déconnecter pendant une heure, que ce soit au réveil ou en fin de journée. Ce cours est accessible aux débutants.

Une pratique du Hatha yoga régulière peut apporter de nombreux avantages physiques et mentaux. Elle est complémentaire à d’autres sports puisqu’elle permet d’améliorer la souplesse et la force, mais aussi soulager des problèmes de dos par exemple.

Le déroulé d’un cours de Hatha n’est pas imposé, il peut varier d'un studio à l'autre. Il est donc conseillé de se renseigner en amont auprès du ou de la professeur·e si vous avez la moindre question, et ce afin de savoir à quoi vous attendre.

Pour débuter le cours, il n’est pas rare que l’enseignant·e entonne un mantra d’ouverture comme le « Om ».

Chaque séance de Hatha comprend la salutation au soleil A, que l’on retrouve également dans les cours d’Ashtanga et de Vinyasa. Cela permet de se concentrer, de s’étirer et d’adopter la bonne respiration avant d'enchaîner les asanas. La salutation au soleil A comprend plusieurs asanas de base : la pince debout, la planche, le chien tête en bas, le cobra.

Suivent les séries de postures de Hatha. On commence par les postures debout comme le guerrier II, le triangle ou l’arbre, souvent intenses pour les jambes. Puis, on passe aux postures au sol, assis·es et allongé·es comme le bateau ou le bâton. Selon les professeur·es, on peut parfois effectuer des postures inversées un peu plus difficiles que le chien tête en bas : la chandelle ou la charrue par exemple.

Les élèves terminent par une méditation, allongé·es sur le sol (savasana). Un vrai moment de relaxation à vivre en pleine conscience. N’hésitez pas à enfiler vos chaussettes et à mettre une couverture sur votre corps si vous êtes frileux·se.

Un cours de Hatha yoga dure 60 à 90 minutes.

Au yoga, on inspire et on expire principalement par le nez. Mais ce n’est pas la seule manière de respirer ! Pour contrôler son souffle et obtenir des effets bénéfiques pour le corps et l’esprit, il existe des techniques de respiration nommées les pranayamas.

En Vinyasa et en Ashtanga, la respiration la plus utilisée est Ujjayi, la respiration victorieuse, qui s’effectue bouche fermée en contractant la gorge. Elle a tendance à apaiser le système nerveux.

Mélissa explique qu’en Hatha, on se tourne plutôt vers la respiration alternée entre la Lune et le Soleil, appelée "Nadi Shodana". Il s’agit à la fois d’un pranayama et d’un kriya (technique de purification), puisque l’on va à la fois contrôler sa respiration et chercher à purifier les canaux (nadi) nasaux. Concrètement, on place le pouce contre la narine droite et l’annulaire contre la narine gauche, tandis que le majeur et l’index se posent entre les deux sourcils. On bouche alternativement l’une et l’autre narine en inspirant et en expirant par la narine libérée.

Découvrez comment réaliser pas à pas 10 des postures les plus courantes en Hatha yoga.

La posture de l’enfant est souvent utilisée en transition entre deux asanas exigeants physiquement.

Assis·e sur les genoux, les fesses posées sur les talons, inclinez-vous pour poser votre buste contre vos cuisses et votre front contre le tapis. Les bras peuvent se placer dans le prolongement de votre corps vers l’avant ou vers l'arrière.

Cette posture vous assure un moment de relaxation pendant lequel vous étirez votre dos et vos épaules et prenez le temps de souffler avant de passer à un autre asana.

Voici la liste de vos indispensables pour bien pratiquer le Hatha yoga :

Bas : habillez-vous d’un short, corsaire ou pantalon, fabriqué en coton ou dans une matière élastique et respirante pour favoriser les mouvements.

Haut : portez un débardeur ou un T-shirt qui vous suivra dans vos mouvements. Il peut également être utile d'avoir un sweat ou une couverture pour les phases de relaxation.

Un tapis : choisissez un tapis confortable et d'au moins 5 mm d'épaisseur.

Les accessoires : si vous manquez encore de souplesse, il est recommandé d’utiliser des briques ou une sangle de yoga pour vous aider à effectuer certaines postures.

Le Hatha est souvent conseillé aux débutant·es car il est plus lent, ce qui permet de prendre le temps d’entrer dans la posture et d’avoir le bon alignement. Toutefois, comme l’a précédemment souligné Mélissa, les postures peuvent être très engageantes et une séance de Hatha yoga peut être intense. Pensez à vous munir d’accessoires comme des briques ou des sangles si vous manquez de souplesse (le ou la professeur·e de yoga invite souvent les élèves à en prendre en début de cours, pour pouvoir les utiliser si besoin pendant le cours).

Le Yin yoga est certainement le yoga le plus doux, il est recommandé pour les personnes cherchant à gagner en souplesse. C’est la forme de yoga idéale pour lâcher prise et profiter d’un temps de relaxation.

Le Vinyasa est reconnu comme l’un des yogas les plus dynamiques. Avec une respiration par mouvement, on y enchaîne un grand nombre d’asanas (postures). Il fait monter le rythme cardiaque et échauffe les muscles rapidement.

L’Ashtanga est, lui-aussi, un yoga très dynamique. Les salutations au soleil doivent s'enchaîner plusieurs fois d’affilée et les postures sont de plus en plus difficiles à réaliser. Le cours se termine généralement par une posture inversée comme l’équilibre sur la tête, qui n’est pas toujours accessible aux débutants.

Beaucoup considèrent le Hatha comme la forme la plus traditionnelle du yoga. Il mêle respiration, postures, spiritualité et méditation. Mélissa explique qu’il permet de travailler tous les aspects physiques et mentaux, et qu’il met la philosophie du yoga au cœur de sa pratique.

Toutefois, d’autres types de yoga sont très complets et peuvent répondre à vos attentes :

• Le yoga Iyengar ou yoga postural, place l’alignement du corps au cœur de sa pratique et fait l’usage de nombreux accessoires comme dans briques, des sangles ou encore des chaises.
• Le Kundalini, également appelé le yoga originel ou yoga de la conscience, est une pratique très spirituelle utilisant les kriyas, les pranayamas et les mantras pour faire circuler l’énergie.