Respirer et s'orienter en natation d'eau libre

Que ce soit pour une compétition ou un entraînement en eau libre, il est essentiel que le nageur ou la nageuse prenne le temps de préparer son terrain en amont.

1. Visualisation et mémorisation du parcours : Avant de plonger, il est crucial de bien visualiser le parcours prévu et de mémoriser l’emplacement, la forme et la couleur des bouées. Cette étape est primordiale, que vous choisissiez de nager à l’intérieur ou à l’extérieur de la zone de baignade.

2. Repérage des points de référence : En plus des bouées, identifiez des repères facilement visibles et situés en hauteur, tels qu’un pylône, un arbre ou un bâtiment. Cela est particulièrement important en mer, où les vagues peuvent obstruer votre vue du rivage. À plusieurs mètres de la côte, ces repères terrestres seront vos alliés pour rester orienté.

3. Utilisation des vagues à votre avantage : Les vagues peuvent être un atout pour améliorer votre visibilité. Profitez de leur crête pour prendre de la hauteur et vous repérer plus simplement.

4. Maintien de la trajectoire : Mémoriser ces emplacements clés vous aidera à garder une trajectoire constante, sans avoir besoin de relever la tête à chaque instant.

5. Technique de respiration et intelligence situationnelle : Combinez votre sens de l’orientation à une bonne technique de respiration, et vous deviendrez une véritable boussole aquatique !

Note : Avant de vous lancer, n'oubliez pas de vérifier les conditions météorologiques et de savoir comment réagir en cas d’orage.

Vous avez peut-être remarqué que les nageurs et nageuses d'eau libre lèvent souvent la tête très haut lorsqu'ils respirent. Cette technique permet de combiner efficacement la prise d'air et l'orientation. Elle est largement adoptée par les nageurs expérimentés et, en mer, elle sert non seulement à respirer et s'orienter, mais aussi à ajuster les appuis face aux vagues.

Cependant, maintenir une bonne efficacité en nageant tout en regardant devant soi nécessite une technique spécifique :

  - Adapter l'appui dans l'eau : Placez l'appui plus en profondeur et gardez le coude plié. Cela permet de soulever l'épaule, de sortir la tête de l'eau, et de continuer à se propulser vers l'avant. Dirigez le regard loin devant pour vous orienter et inspirer en même temps.

  - Position "water-polo" : Une fois la tête relevée, adoptez une position de "water-polo" avec la tête hors de l'eau. Les jambes doivent battre plus rapidement pour compenser le déséquilibre. Cette phase doit rester brève. Expirez tout votre air dans l'eau pour faciliter une inspiration rapide.

Concernant l'orientation, si vous avez bien préparé votre parcours avant de nager, vous retrouverez facilement votre chemin.

Retour du bras hors de l'eau : Ce mouvement diffère de la natation en piscine. Au lieu de plier le bras et de lever le coude, effectuez le retour près de l'eau, en rasant la surface. Ensuite, baissez la tête et le haut du corps pour revenir en position horizontale, les épaules alignées, afin de favoriser une nage fluide.

Il n'est pas nécessaire de pratiquer cette technique à chaque respiration, sauf si vous avez des difficultés à vous repérer. Elle modifie le rythme et peut entraîner une fatigue rapide. Adaptez la fréquence selon l'environnement et votre aisance, en l'effectuant tous les 4, 6, 8, ou 10 mouvements.