Équitation : entretenir les membres de son cheval

Tout comme il est primordial de protéger les pieds de votre cheval, il est impératif de prendre soin de ses membres avant et après le travail. En effet, les tendons du cheval sont sensibles et très sollicités.

Il existe de nombreux produits pour prendre soin des membres du cheval, sous forme de pâte, crème ou d'équipement à poser sur les membres.

Parmi les produits à appliquer localement, vous trouverez :

• L'argile verte, qui est un produit naturel qui permet de reposer les membres du cheval après l'effort. Elle n'est efficace que quand elle est humide. Il est donc conseillé de contrôler le temps de séchage en enveloppant les tendons d'un film plastique.

• Le gel rafraichissant, qui est un produit à base de menthol qui favorise la sensation de fraîcheur. Il est prêt à l'emploi et s'applique à la main directement sur la zone à refroidir. Il aide à reposer les tendons et les muscles après le travail ou à les préparer à l'effort avant le travail en massant le cheval ou le poney.

• L'argile rafraichissante, qui est un peu la fusion des deux produits précédents. Elle est composée d'argile minérale et d'huile essentielle de menthe pour promouvoir la récupération et le rafraichissement des membres. Il faut la laisser agir une heure avant de la rincer.

Parmi les équipements à poser sur les membres, vous trouverez :

• Les flanelles et les bandes de repos, à ajouter par-dessus l'argile pour maintenir l'ensemble. Toutefois, il est aussi possible de laisser l'argile sécher à l'air libre de façon naturelle. Les bandes de repos et flanelles peuvent aussi être utilisées seules.

Avant d'appliquer de l'argile ou du gel, vérifiez qu'il n'y ait pas de plaie sur les membres de votre cheval, aussi petite soit-elle ! N'appliquez ces produits que sur une peau propre et sèche.


↪ Pour bien poser l'argile, suivez ces conseils :

• nouez la queue de votre cheval avant de tremper les mains dans l'argile. Pour l'appliquer, enfilez un gant en latex pour éviter de devoir nettoyer vos ongles ;

• passez une première fois l'argile à rebrousse-poil, du bas vers le haut du tendon ou de la zone à couvrir. Repassez dans le sens du poil et faite une couche bien épaisse : le poil ne doit plus être visible. N'oubliez pas d'englober le jarret qui est une zone très sollicitée ;

• rincez à la douche : humidifiez tous les membres une première fois et revenez au premier, l'argile doit être humide pour mieux s'éliminer.


↪ Pour bien poser le gel, suivez ces conseils :

• lavez-vous bien les mains avant de poser le gel, ou utilisez des gants. Faites un nœud avec la queue de votre cheval si vous mettez du gel sur les postérieurs ;

• appliquez le gel en massant légèrement pendant quelques minutes, de bas en haut ;

• rincez le surplus à la douche et lavez-vous les mains.

Le plus souvent, les cavaliers entretiennent les membres par paire (antérieurs, postérieurs ou l'ensemble) de façon à garantir un traitement symétrique pour le cheval.

On applique souvent ces produits après un travail soutenu, ou plus important que le travail habituel : concours, cross, course d'endurance, longue séance de travail… Il est fortement recommandé de les appliquer sur des membres propres et secs.

Les argiles peuvent être laissées entre 2h et 24h, selon l'effet désiré et son mode de conservation (séchage à l'air libre ou avec film plastique). Pour rappel, l'argile n'agit que lorsqu'elle est humide, et son action cesse dès qu'elle est sèche.

Pour soigner une blessure, une tendinite, ou une entorse,  n'hésitez pas à appeler votre vétérinaire qui reste la seule personne compétente pour prescrire un soin ou un traitement en adéquation avec la pathologie de votre cheval.

Astuce : Si vous avez un doute, testez le produit sur une petite surface sous le ventre ou sous le poitrail, et observer après 24h la réaction de l'épiderme de votre cheval.